Moskva - motsetningenes hovedstad

Den russiske stormakts midtpunkt, Moskva, har alltid vært i verdensbegivenhetenes sentrum. Den røde plass med Vasilijkatedralen og Kremls murer er kjente bilder fra TV-skjermen. Moskva er stedet der nytt møter gammelt.

Moskva ble grunnlagt av fyrst Yuri Dolgoruky i 1147, men det var bosetninger mellom området hvor dagens Kreml ligger og Zaryadie lenge før den tid.
Byen ble russisk hovedstad på 1500-tallet.
I 1712 flyttet Peter den store hovedstaden fra Moskva til St.Petersburg, byen som han grunnla i 1703. I 1918, året etter oktoberrevolusjonen, ble Moskva igjen
hovedstad, da i Sovjetunionen, og igjen hovedstad i den Russiske
føderasjonen i 1991.

Blant byens nå mer enn 15 millioner innbyggere møter man et
tverrsnitt av Russlands mer enn 100 folkeslag som sammen med
utenlandske turister som valfarter til de berømte severdighetene som
i Moskva nærmest står i kø:

Den røde plass, Krasnaya Ploshad

Den røde plass er selve det historiske senter i byen. For enden av plassen ligger Vasilij-katedralen som egentlig består av hele ni små kirker/kapeller. Katedralen ble reist etter ordre av tsar Ivan den grusomme som et minnesmerke for seieren over Kazan.

Ved siden av plassen dominerer Kreml
- selve symbolet på makt - med sine praktfulle gamle kirker; Erkeengel-,Åpenbarings- og Himmelfartskatedralen med de imponerende ikonsamlingene, - den enorme tsar-kanonen fra 1586 og tsar-klokken fra 1735.

Tsarenes berømte kunstsamlinger i Rustningskammeret, Oruzhenaya Palata, er et av byens eldste museer grunnlagt for over 500 år siden.
Også innenfor Kreml ligger museet som rommer enorme samlinger av
edelstener (bl.a. diamantene Orlov på 189.6 karat og Shah på 87.7 karat) og tsarenes kronregalier, og Grand Triangle på 36 kg i rent gull.

Den andre langsiden på den røde plass domineres i sin helhet
av det enorme varehuset GUM, bygget i 1893, - mens Historisk Museum
markerer inngangen til plassen fra Manesje-plassen. Under Manesjeplassen ble det forøvrig for noen år siden åpnet et utrolig elegant/overdådig shoppingsenter, med en samling av luksusbutikker man sjelden finner maken til i verden
(heller ikke hva høypris-nivået angår.)